Il Manifesto, racconta Emanuele Felice, "è un libro che parla dell’Occidente, dove sia le classi dirigenti che la cultura progressista sono in crisi. Il motivo di fondo di questa crisi – sostiene lo storico dell’economia - è l’incapacità mostrata negli ultimi decenni di governare l’economia. Un’incapacità di cambiare l’economia per orientarla in precise direzioni: verso la riduzione delle disuguaglianze, la salvaguardia dell’ambiente e la creazione di beni pubblici, come l’istruzione, la ricerca e l’innovazione". Per Emanuele Felice "l’idea di fondo è che l’economia non è una scienza esatta ed immutabile da accettare così com’è. L’economia è qualcosa che sta nelle lotte di potere: o viene governata da una politica democratica orientata ai diritti, oppure viene governata da poteri tecno-economici più forti, oppure da una politica non democratica".