Nei primi anni del nuovo millennio la sassofonista svizzera Co Streiff - di cui ricordiamo la lunga collaborazione, anche in duo, con la pianista Irene Schweizer - cooptò nel suo sestetto, che allineava musicisti elvetici, il trombettista di Brooklyn Russ Johnson: la riuscita combinazione fra il sax alto di Streiff e la tromba di Johnson li convinse nel 2009 a varare un quartetto, in modo da rendere i loro strumenti più centrali e da avere più esposizione individuale e più spazio per i soli. Dopo In Circles, pubblicato dalla Intakt nel 2012, l'etichetta svizzera fa uscire adesso un nuovo album del quartetto, dove al contrabbasso rimane Christian Weber e alla batteria è subentrato Gerry Hemingway, con un importante curriculum nell'avanguardia d'oltre Atlantico, e ormai da anni trapiantato in Svizzera. Con una musica di pregio, sentita e molto godibile, Streiff e Johnson esplorano le risorse del quartetto tromba-sax senza pianoforte, che nella storia del jazz ha illustri precedenti nel quartetto di Gerry Mulligan-Chet Baker e in quello di Ornette Coleman-Don Cherry. A cura di Marcello Lorrai.

Nel 1955 e '56 escono gli ultimi due dei pochi album pubblicati in vita dal grande e sfortunato Serge Chaloff, uno dei massimi specialisti del sax baritono nella vicenda del jazz. Harry Carney, uno dei grandi solisti dell'orchestra di Ellington, è stato il sax baritono per eccellenza del jazz anteriore al bebop: poi come specialista dello strumento nel contesto di una nuova generazione Serge Chaloff precede Gerry Mulligan, che nel momento in cui alla fine degli anni quaranta Chaloff si afferma (anche nei referendum) come primo sax baritono di impostazione bop, è ancora apprezzato soprattutto come arrangiatore e compositore. La grande popolarità di Chaloff comincia quando il sassofonista diventa nel '47 uno dei Four Brothers dell'orchestra di Woody Herman. Al principio degli anni cinquanta Chaloff fra eroina, alcol e cattive condizioni di salute attraversa un momento particolarmente cupo. Ma nel '54 riprende una attività più regolare, e all'inizio del '55, finalmente libero dalla sua pesante tossicodipendenza, rientra definitivamente in scena. Inciso nell'aprile del '55, Boston Blow Up! prende cinque stelle, il massimo, da Down Beat. Ma il destino è crudele con Chaloff: proprio quando non è più schiavo dell'eroina, è colpito da una malattia spinale: nel marzo del '55, consapevole di essere vicino alla fine, incide stoicamente Blue Serge appoggiandosi alle grucce, e malgrado la sua drammatica situazione personale offre una prestazione ai più alti livelli della sua arte. A cura di Marcello Lorrai.

Con due album di recente pubblicazione torniamo al jazz in Gran Bretagna. Registrato dal vivo nel novembre 2023 al Café Oto, mecca londinese della musica improvvisata e d'avanguardia, che lo pubblica sulla sua etichetta Otoroku, il duo di Tyshawn Sorey e Pat Thomas rappresentava il primo incontro fra il quarantaseienne batterista afroamericano, fuoriclasse del suo strumento (ma anche pianista, compositore in ambito contemporanea ecc.) e il sessantaseienne pianista di origini afrocaraibiche, una figura chiave della scena britannica e una delle personalità più interessanti del jazz più avanzato di oggi. Red Sulphur è costituito da un unico flusso che sfiora i quaranta minuti, e che ascoltiamo per più di metà. Torniamo poi a Sarost, formato un paio di anni fa da Larry Stabbins alle ance, Paul Rogers al contrabbasso e Mark Sanders alla batteria, trio di cui ci eravamo già occupati nella puntata del 3 novembre dello scorso anno. Dei due lunghi brani di cui si compone The Granite Variations, registrato dal vivo in un club di Bristol nel dicembre 2025, e pubblicato dalla gloriosa Ogun, ascoltiamo nella seconda metà della puntata buona parte del primo. Due esempi di improvvisazione live che si collocano ai livelli più alti del jazz di oggi. A cura di Marcello Lorrai

In doppio Cd o due Lp, la Souffle Continu (si vedano in podcast altre puntate che abbiamo dedicato quest'anno alle uscite della etichetta parigina) ristampa un live '74 della Intecommunal Free Dance Music Orchestra, iniziativa anni settanta del pianista François Tusques. Negli anni sessanta fra i pionieri oltralpe del free jazz, Tusques, che ha oggi 88 anni, è stato una figura chiave del jazz d'avanguardia francese. Musicista politicamente impegnato e che negli anni settanta suona in situazioni di lotta, passata l'onda alta del free jazz Tusques sente l'esigenza di cercare forme di espressione più popolari rispetto al free e di comunicare con un pubblico più ampio e diverso da quello del jazz d'avanguardia: formata nel '71, la Intercommunal va nella direzione dell'internazionalismo, dell'apertura ad altre culture e alla musica popolare francese e di altri paesi, al repertorio della canzone politica e rivoluzionaria. Una esperienza da riscoprire, perché contribuisce ad illuminare una figura come quella di Tusques, e perché nella sua generosità rappresenta un'epoca - che anche in Italia abbiamo ben conosciuto - in cui tanti nel mondo della musica cercavano di rispondere ai bisogni reali e di mettere in discussione la società. A cura di Marcello Lorrai

Con una carriera iniziata negli anni settanta, Roberto Ottaviano ha una storia di tutto rilievo nel jazz italiano - la consultazione annuale del mensile Musica Jazz lo ha proclamato più volte "musicista dell'anno" - ed europeo: in questa puntata abbiamo il piacere di averlo per la prima volta ospite di Jazz Anthology, nell'Auditorium di Radio Popolare. Ottaviano ripercorre con noi le prime tappe del suo percorso (fra cui il suo periodo milanese), parla del suo maestro Steve Lacy, e dell'affascinante, e non facile, strumento del quale è un grande specialista, il sax soprano. Con cui ci fa ascoltare alcuni luminosi brani in solo: ma in più ci sorprende facendoci anche scoprire la sua passione per la voce, con un bell'omaggio a Demetrio Stratos a cui il nostro Auditorium è intitolato. A cura di Marcello Lorrai

Irene Schweizer è stata fin dagli anni sessanta tra i pionieri dell'improvvisazione europea, di cui è rimasta fino agli ultimi anni della sua carriera e vita una delle figure più significative. Nel 2021, in occasione dei suoi ottant'anni, le avevamo dedicato una piccola serie di tre puntate; la pianista svizzera è poi mancata nel 2024, e le avevamo reso omaggio con un'altra puntata; un'altra ancora abbiamo consacrato lo scorso anno ad un live inedito della Schweizer in quartetto con Rudiger Carl, Johnny Dyani e Han Bennink: potete tutte trovarle in podcast. In quelle puntate abbiamo più volte insistito sul fatto che Irene Schweizer andava annoverata tra quei protagonisti dell'improvvisazione europea che nella loro pratica innovativa e non conformista del jazz mostravano però anche i segni di una evidente devozione al jazz storico, e la capacittà di restituircene nel modo più alto il senso. In effetti questo live inedito in solo, risalente al 1986, e anche quello che scrive nelle sue appassionate note di copertina Patrik Landolt - fondatore negli anni ottanta della Intakt, a cui si è poi dedicato anima e corpo fino a qualche anno fa - suonano a conferma proprio di questo. Oltre a brani propri, e a Prelude to a Kiss di Ellington, in questo splendido solo Irene Schweizer interpreta due brani di Monk e Ramblin di Ornette Coleman. A cura di Marcello Lorrai

"Jazz Anthology", programma storico di Radio Popolare, esplora la lunga evoluzione del jazz, dalla tradizione di New Orleans al bebop fino alle espressioni moderne. Il programma, con serie monografiche, valorizza la pluralità e la continuità del jazz, offrendo una visione approfondita di questo genere musicale spesso trascurato dai media. La sigla del programma è "Straight Life" di Art Pepper, tratto da "Art Pepper Meets The Rhythm Section" (1957).

"Jazz Anthology", programma storico di Radio Popolare, esplora la lunga evoluzione del jazz, dalla tradizione di New Orleans al bebop fino alle espressioni moderne. Il programma, con serie monografiche, valorizza la pluralità e la continuità del jazz, offrendo una visione approfondita di questo genere musicale spesso trascurato dai media. La sigla del programma è "Straight Life" di Art Pepper, tratto da "Art Pepper Meets The Rhythm Section" (1957).

"Jazz Anthology", programma storico di Radio Popolare, esplora la lunga evoluzione del jazz, dalla tradizione di New Orleans al bebop fino alle espressioni moderne. Il programma, con serie monografiche, valorizza la pluralità e la continuità del jazz, offrendo una visione approfondita di questo genere musicale spesso trascurato dai media. La sigla del programma è "Straight Life" di Art Pepper, tratto da "Art Pepper Meets The Rhythm Section" (1957).

"Jazz Anthology", programma storico di Radio Popolare, esplora la lunga evoluzione del jazz, dalla tradizione di New Orleans al bebop fino alle espressioni moderne. Il programma, con serie monografiche, valorizza la pluralità e la continuità del jazz, offrendo una visione approfondita di questo genere musicale spesso trascurato dai media. La sigla del programma è "Straight Life" di Art Pepper, tratto da "Art Pepper Meets The Rhythm Section" (1957).