stagione in corso:

Su Current Biology, Marina Davila Ross e due colleghi psicologi dell'università di Portsmouth raccontano come e perché hanno fatto il solletico a 25 bambini di cui tre umani, e il resto gorilla, scimpanzè,bonobo, oranghi e un siamango. Per leggere l'esperimento e i suoi risultati ci vuole l'abbonamento, ma potete vedere i video:http://scienceblogs.com/notrocketscience/2009/06/scientists_tickle_apes_to_reveal_evolutionary_origins_of_hum.php

Scienza under 18, a Milano dal 19 al 21 maggio 2009:

www.scienza-under-18.org

Sull'ultimo numero di Science, esce una bella ricerca sulla diversità genetica dei popoli africani, fatta dal gruppo di Sarah Tishkoff. Tra altre cose, conferma un'idea di Darwin poi ripresa da Luigi Luca Cavalli-Sforza: le variazioni genetiche coincidono con quelle linguistiche.

La ricerca: http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/1172257

Un sunto per i non abbonati a Science:

http://www.newscientist.com/article/dn17057-huge-gene-study-shines-new-light-on-african-history.html

Il punto di vista dei razzisti di American Renaissance: http://www.amren.com/mtnews/archives/2009/05/africans_have_w.php

vi raccomandiamo anche queste letture, proepeduetiche allo stesso tema:

Luigi Luca Cavalli-Sforza, Storia e geografia dei geni umani, Adelphi, 1997

Guido Barbujani e Pietro Cheli, Sono razzista ma sto cercando di smettere, Laterza 2007

Un libro raccomandato, soprattutto in tempo di crisi economica perché potrebbe far risparmiare parecchi ascoltatori: Ben Goldacre, La cattiva scienza, Bruno Mondadori, 298 pagine, 22 euro L'autore è un medico passato al giornalismo la cui specialità è la caccia alle bufale. Ha anche un blog: http://badscience.net

Su Nature di questa settimana, si discute di brevetti sui geni.
http://www.nature.com/nature/journal/v458/n7237/full/458386a.html
Sono accessibili ai non abbonati: l'editoriale; una posizione favorevole
anche se critica di ricercatori americani, un'altra decisamente contraria di
ricercatori europei, e il blog dove dire la propria.

Per chi collabora con Ong
Chiunque ha un telefonino o un computer può scaricare il nuovo programma
GeoChat e usarlo per segnalare dove ci sono problemi sanitari o umanitari, e
le organizzazioni più vicine che possono occuparsene.
http://instedd.net/geochat

Giovani stipati nelle aule dell'Auditorium di Roma per il Festival della matematica, addirittura sabato pomeriggio più gente dentro che fuori alla partita Italia-Francia. Cronaca dell'inviata dietro le quinte.

http://www.auditorium.com/eventi/4937211

Quiz Di queste notizie uscite in settimana, qual è la bufala?

Sono tornate le api

http://finanza.repubblica.it/News_Dettaglio.aspx?el=20090310&fonte=TLB&codnews=736

Scoperti i neuroni di Dio:

http://iltempo.ilsole24ore.com/spettacoli/2009/03/10/999473-individuate_aree _neuronali_della_fede.shtml

Scoperta la premeditazione negli scimpanzè http://www.corriere.it/animali/09_marzo_10/santino_scimpanzé_lancia_sassi_ai_visitatori_dello_zoo_c3bd5c98-0d6a-11de-82af-00144f02aabc.shtml

Avanzi di mimosa:

I sociologi di Trento hanno pubblicato il loro rilevamento annuale con i dati "donna e scienza". C'è poco da fare, la ricerca italiana è ancora riservata ai maschi, per farsi strada una donna deve essere eccezionale.

http://www.observa.it

A Parigi la settimana scorsa, di ricercatrici eccezionali ce n'erano 20 a ricevere i premi L'Oréal-Unesco per la carriera e per le giovani promesse. http://portal.unesco.org/en/ev.php-URL_ID=44704&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html

Altro omaggio alle signore dal 12 al 25 marzo a Milano (via Nirone 2, ang. corso Magenta) con la mostra fotografica sulle fisiche italiane che lavorano al CERN. http://www.shenker.com/eventi/febbraio09/donneScienziato-FEB09.php

Come si sa il grande collisore di Adroni è un'impresa titanica oggi nei guai. Per caso quando il gioco si fa duro, le mammole scappano e le dure cominciano a giocare?

La dimensione del branco:

Facebook, twitter, mailing list... quasi tutti siamo in un social network, ma in realtà quanta gente comprende? Più di quella del nostro "giro" prima dell'avvento dell'IT, dice chi vuole lucrarci, e lo dicono anche antropologi, neuroscienziati e sociologi, secondo i quali avremmo compiuto un "salto evolutivo". Ma forse no, secondo i dati di una ricerca commissionata dall'Economist.

http://www.economist.com/science/displaystory.cfm?story_id=13176775

L'altra crisi della monnezza:

E l'anno Galileo e stanno partendo sonde in cerca di pianeti simili alla Terra e intanto lo spazio circum-terrestre trabocca di detriti. Il 10 febbraio, se ne sono aggiunti diecimila (se ne parla, per esempio, sul forum della Nasa http://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=15864.15). Per gli strumenti astronomici-astronautici e per tutte le nostre comunicazioni via satellite, GPS ecc. come si mette?

Il presidente, i ricercatori e la principessa:

Sarkozy aveva inaugurato la settimana della ricerca e dell'innovazione con un discorso ufficiale - http://www.elysee.fr/documents/index.phpmode=cview&press_id=2259&cat_id=7&lang=fr

 in cui definiva i ricercatori sfaccendati, incompetenti e strapagati. Gli hanno dato del bugiardo - http://www.youtube.com/watch?v=iyBXfmrVhrk

 - e si son rimessi in sciopero, prossima manifestazione il 19.

Happy Birthday, Mr. Darwin

Dalla settimana scorsa sono iniziate le celebrazioni (e dalle nostre parti le proteste dei fascio-creazionisti), ma il compleanno vero è giovedì. Quel giorno Zoe è stata invitata a vari brindisi e ha scelto quello organizzato da Paolo Plevani di CusMibio - www.cusmibio.unimi.it

perché sono invitati anche gli ascoltatori. Ma ci sono molte altre feste, vedi www.pikaia.eu

Di suo una locusta è schiva, sedentaria e verde. Su Science di venerdì, Stephen Simpson e il suo gruppo scrivono che basta un feromone – la serotonina - a cambiarle colore, carattere e comportamento da così a così. Ma nel maggio 2008, Stephen Simpson teorizzava, con un altro gruppo e su Current Biology, che a trasformarla in una piaga era il boom demografico e il cannibalismo.

Science: http://www.sciencemag.org/cgi/content/short/323/5914/627

Current Biology: http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(08)00521-6

Su Science di venerdì, si parla di teletrasporto non una ma due volte. Un gruppo giapponese ha inventato il filtro ottico, per l'ingarbugliamento (entanglement) veloce e sicuro. Ci si buttano dentro i fotoni e dall'altra parte escono già ingarbugliati con la polarizzazione giusta. Quindi si può spedirne uno a distanza (teletrasporto) ed essere certi che nessuno interferisce e arriva integro su Andoria mettiamo. Ancora prima di avere quel filtro, Chris Monroe e altri hanno teleportato fotoni ingarbugliati da un atomo di metallo a un altro, e ha funzionato nel 90% delle volte. Gli atomi erano a distanza di un metro, per adesso. Ma è il principio che conta, qui e su Andoria. Gli articoli di Science (per abbonati)

http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/323/5913/483

http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/sci;323/5913/486

Il teletrasporto fatto e spiegato dal lab di Chris Monroe http://jqi.umd.edu/news/teleportation.pdf

 e da wikipedia: http://it.wikipedia.org/wiki/

La cattiva notizia è che in Iran, i fratelli Alaei - due medici impegnati nella prevenzione dell'AIDS, di cui non si sapeva più nulla da quando erano stati arrestati sei mesi fa - sono accusati di complotto, spionaggio, alto tradimento ecc. Si può ancora firmare l'appello qui: http://iranfreethedocs.org/

La buona notizia è che Barack Obama ha reclutato un Dream Team scientifico e punta sulla ricerca per facilitare la ripresa economica: http://www.nature.com/news/2009/090116/full/news.2009.35.html

San Giuseppe da Copertino (versione quantistica)

A Harvard, Federico Capasso e due dei suoi genietti hanno invertito l'effetto Casimir che, nel vuoto provoca normalmente un'attrazione tra due lastre di metallo messe molto vicine. Sorgono domande. Non potrebbero invertire pure l'effetto zampa di geco, stretto parente di Casimir, che gli impedisce di cadere dal soffitto (al geco)? Se sì, dopo che a Harvard avranno ottenuto la "levitazione di oggetti quantistici", faranno levitare anche noi? Ecc. ecc.

L'articolo originale, uscito giovedì su Nature: http://www.seas.harvard.edu/capasso/publications/Munday_Nature_457_170_2009.pdf

2009 anno internazionale dell'astronomia http://www.astronomy2009.it/

Quattrocento anni fa, per la prima volta Galileo alzò il canocchiale verso il cielo:

Andrea Albini, Oroscopi e canocchiali: Galileo, gli astrologi e la nuova scienza, Avverbi, 255 pagine, 12 euro

Oggi, se n'è fatta di strada: Bruce Bassett, Ralph Edney, La relatività a fumetti, Cortina, 178 pagine, 12 euro

Domani, sull'astrostrada: Brian Greene, Icaro ai confini del tempo, Codice, 34 pagine, 35 euro

Altri suggerimenti su http://ocasapiens.blog.dweb.repubblica.it/

Da regalare/regalarsi in preparazione del 2009, anno Darwin:

Vittorio Girotto, Telmo Pievani e Giorgio Vallortigara, Nati per credere (19 euro, Codice editore). Un saggio vivace - come i tre autori! - sulle tattiche mentali attraverso le quali attribuiamo delle intenzioni a eventi naturali e inventiamo degli agenti sovranaturali per spiegarli. L'emisfero sinistro del nostro cervello fatica ancora a capire la teoria dell'evoluzione, il destro sembra cavarsela meglio, dicono gli autori. Quindi c'è speranza.

David Quammen, L'evoluzionista riluttante (22 euro, stesso editore) è una biografia di Darwin, soprattutto del periodo che precede la pubblicazione dell'Origine delle specie. Una di quelle che "si legge come un romanzo".

Per tenersi al corrente di mostre, conferenze, celebrazioni in Italia:

www.pikaia.eu

La paura è l'emozione meglio studiata dalle neuroscienze, grazie agli esperimenti di Joseph LeDoux dell'università di New York, autore di un classico (Il cervello emotivo, Baldini e Castoldi, 1998) e membro degli Amygdaloids, inventori di un genere musicale chiamato "Heavy Mental" di cui si possono ascoltare assaggi sul sito del loro laboratorio di ricerca

http://www.cns.nyu.edu/ledoux/amygdaloids/cdpreview.htm

"Una modesta proposta"

 La riforma Gelmini danneggerebbe per decenni la ricerca italiana, secondo un editoriale di Nature che propone di abolire i concorsi. Ha senso? E' fattibile? risponde Rino Falcone, del Cnr di Roma, uno dei fondatori dell'Osservatorio sulla ricerca L'editoriale di Nature: www.osservatorio-ricerca.it/nuovo/index.php?H

La genetica è in copertina delle due principali riviste. Su Nature sono pubblicati i genomi di due persone, un cinese e uno yoruba, e su Science ricerche che dimostrano come i geni legati al cervello e alle sue facoltà - apprendimento, memoria, attenzione - vengono modificati dai comportamenti sociali.

L'introduzione di Nature: http://www.nature.com/nature/journal/v456/n7218/full/456001a.html

L'introduzione di Science: http://www.sciencemag.org/cgi/content/summary/322/5903/891

Il modello standard descrive le particelle elementari che compongono la materia e come interagiscono tra di loro dai tempi del big bang a oggi. Da mezzo secolo le ha azzeccate tutte: i teorici lo usano per prevedere l'esistenza di una particella che prima o poi gli sperimentali la tirano fuori da un acceleratore. Ma venerdì, dai ricercatori che lavorano al Tevatron, l'acceleratore del Fermilab a Chicago, esce una notizia bonba: il modello standard avrebbe cannato per la prima volta.

Spiegazione sintetica:

http://www.bivacco.net/marco/index.php/2008/10/31/un-sacco-di-muoni-inspiegati/

Spiegazione più tecnica:

http://dorigo.wordpress.com/2008/10/31/cdf-publishes-multi-muons/

il caso delle "French Flies"

Giovedì scorso, Sarah Palin ha denunciato gli sperperi del Congresso, amaggioranza democratica, tra cui le spese per "progetti senza senso. Cosecome la ricerca sui moscerini della frutta a Parigi, Francia. Non stoscherzando."Speriamo che scherzasse invece.In tema, è uscito un bel libro sugli animali "alieni": Clandestini di MarcoDi Domenico, Bollati Boringhieri, 204 pagine, 16 euro. Per altreinformazioni sul caso French Flies, cf. il blog dell'Oca sapienshttp://ocasapiens.blog.dweb.repubblica.it/

200 degli ultimi 700 gorilla di montagna rimasti sul pianeta sono di nuovo in ostaggio della guerra del Congo, che ha già causato 200 mila profughi. I monti Virunga, dove lavorò Dian Fossey, sono al nodo di confine fra Congo, Ruanda e Burundi, le guardie del parco nazionale sono in pericolo. Per avere informazioni e offrire il vostro aiuto: http://gorilla.cd/

C'è crisi, quindi un posto di precario non si nega a nessuno, ma bloccare tutte le assunzioni negli istituti di ricerca, e nelle università assumere 1 per 5 che vanno in pensione, sembra esagerato. Gli ascoltatori possono, se vogliono, firmare l'appello dei precari al presidente della Repubblica sul sito www.buconero.eu

www.worldtoilet.org

Per l'ONU, il 2008 è l'Anno mondiale dei sanitari, vertice oggi e domani in Canada: http://www.inweh.unu.edu/inweh/Health/IYS_Workshop_2008.htm

Per partecipare alla campagna del WTO (l'altro, quello che combatte per l'igiene e contro la povertà): www.wto.org

Inizia il 23 il festival della Scienza di Genova http://www.festivalscienza.it/

La cerimonia per i premi Ig Nobel è venerdì 24, ore 21, in Sala del Gran Consiglio, Palazzo Ducale.

Nel 2005 John Iannidis aveva dimostrato che nella ricerca biomedica, la maggioranza dei dati pubblicati sono sbagliati. Adesso tratta l'informazione scientifica come una merce: il mercato, scrive, è falsato da una manciata di riviste, un oligopolio che crea una "scarsità artificiale" e, peggio ancora, ignora i risultati negativi.

Why most published research findings are false (2005)

http://medicine.plosjournals.org/perlserv/?request=get-document&doi=10.1371%

2Fjournal.pmed.0020124

Why current publication practices may distort science (2008) http://medicine.plosjournals.org/perlserv/?request=get-document&doi=10.1371/

journal.pmed.0050201

Settimana dei Nobel: oggi medicina, domani fisica, mercoledì chimica, giovedì letteratura, e venerdì pace. Lunedì 13, premio in onore di Alfred Nobel per l'Economia. Il tutto su http://nobelprize.org

E giovedì 9, a Londra, si apre la prima conferenza mondiale dei ricercatori e degli imprenditori che considerano le discariche delle miniere di materie "seconde" www.propubs.com/glm/.

Chi non ce la fa ad andare a Londra, può leggere Azzerare i rifiuti di Guido Viale, uscito la settimana scorsa da Bollati Boringhieri.

Ottobre è il mese in cui cadono i premi Nobel, ma il giovedì prima cadono gli Ig Nobel, e sono consegnati nell'aula magna dell'università Harvard, a ricerche che prima fanno ridere, e poi fanno pensare. La cerimonia, di pessimo gusto, si può seguire in diretta giovedì, dalle 19.15 ora di Boston,sul sito improbable.com/pages/ig/2008/webcast/index.html

-----------------------

stagione 2007/2008:

da leggere durante  l'estate!

Michael Pollan, Il dilemma dell'onnivoro,

Adelphi, 2008, 487 pp, 27 euro

26 maggio

"Voli di fantasia" è il titolo a caratteri cubitali in copertina sull'ultimo numero di Nature www.nature.com/nature/journal/v453/n7194/. Motivo dell'entusiasmo: al LENS, il laboratorio europeo di fotonica di Firenze, il fisico olandese Diederik Diesma www.complexphotonics.org, Pierre Barthélémy, un dottorando belga, e Jacopo Bertolotti, dottorato da poco, hanno creato una sorta di vetro nel quale la luce si comporta come non era mai successo prima. Ospite: Diederik, da Nanchino.

12 maggio

Su Nature è uscito il genoma dell'ornitorinco. Ha un'accozzaglia di geni di uccelli (per la sessualità, in particolare), rettili e mammiferi. Descrizione e foto del bizzarro animale: http://it.wikipedia.org/wiki/Ornithorhynchus_anatinus

Sintesi delle scoperte: http://www.aussmc.org.au/Platypus_genome_Rapid_Roundup.php

In queste settimane, sono usciti anche i genomi di parecchie piante e, sempre su Nature, persino quello di una papaya transgenica. Di solito, gli Ogm sono protetti da "segreto industriale" e questo è il primo strappo alla regola. Ce ne saranno altri, molti ricercatori non vogliono che i metodi da loro creati restino sotto il controllo di poche multinazionali. Tra l'altro, anche l'articolo scientifico è di pubblico dominio: http://www.nature.com/nature/journal/v452/n7190/abs/nature06856.html

5 maggio

In diretta dall'Icarda di Aleppo - www.icarda.org - con Salvatore Ceccarelli, specialista mondiale dell'orzo (non Ogm) e in generale dei cereali per le terre aride, in occasione della conferenza in cui i contadini sono venuti a spiegare ai ricercatori il risultato di esperimenti sul campo con sementi di varietà diverse.

21 aprile

"Società a Intelligenza Limitata" una manifestazione di Universitando http://www.taut.it/

"genetica del moscerino della frutta", è uscita una ricerca inquietante, in cui si usa la luce per interferire con un gene, il quale agisce sul cervello e trasforma il comportamento solito della moscerina che si mette a corteggiare il maschio come se il maschio fosse lei.
Articolo originale uscito venerdì sulla rivista Cell:
http://www.cell.com/content/article/abstract?uid=PIIS0092867408002158

Spiegazione e filmati sul sito della BBC:
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7350403.stm

31 marzo

Scienziati e candidati Tutti - sindacalisti, confindustriali, politici, economisti - ripetono da un decennio che servono più ricercatori, più ricerca, più soldi per farla e criteri meritocratici per la distribuzione dei soldi. I ricercatori ci credono ancora? Forse no, ma non si sa mai e si appellano lo stesso ai partiti.

http://www.osservatorio-ricerca.it/nuovo/index.php?H

http://www.dottorato.it/index.php?option=com_content&task=view&id=106&Itemid=42

17 marzo

Madri americane Ospite: Antonio Torroni, il genetista dell'università di Pavia, che 15 anni fa aveva scoperto alcune variazioni genetiche che distinguevano le prime popolazioni dell'America. Sembrava che fossero arrivate fino 10-12 mila anni fa, ai tempi della "cultura Clovis". Su PLoS-One (www.plosone.org) invece, Torroni e il suo gruppo scrivono ora che i nativi americani discendono tutti - o quasi - da quattro antenate, arrivate dalla Siberia 20 mila anni fa.

25 febbraio

L'econoche?

Domani a Berlino, Fabrizio Lillo lagash.dft.unipa.it/~lillo, prof. assistente all'università di Palermo, ritira il dell'Associazione di fisici tedeschi per l'econofisica. E' una disciplina recente che applica strumenti della fisica teorica non solo all'economia, ma alla biologia, all'epidemiologia e altri contesti sociali. L'intuizione era venuta a Ettore Majorana in uno degli ultimi scritti prima della scomparsa: “Il Valore delle Leggi Statistiche nelle Fisica e nelle Scienze Sociali." Majorana è solo il primo personaggio da romanzo (di Sciascia, questo) nella Sicilian Connection che da Palermo porta all'Istituto di Santa Fe www.santafe.edu per lo studio dei sistemi complessi, dove Lillo insegna ogni tanto, e ai suoi amici Norman Packard e Doyne Farmer, i protagonisti di The Eudaemonic Pie, non tradotto, e Sbancare Wall Street (Feltrinelli, 2002) di Thomas Bass. Purtroppo stamattina è anche arrivata una notizia brutta. Ieri è morto Pier Giorgio Merli che nel 1974, aveva concepito e realizzato con Missiroli e Pozzi l'esperimento "della doppia fessura" che è stato votato nel 2002 come il più bello e sbalorditivo della storia della fisica.

18 febbraio

Rassegna delle notizie Venerdì, all'assemblea dell'AAAS a Boston, gli Istituti statunitensi di sanità annunciano un programma quinquennale per sostituire gli animali di laboratorio con cellule umane www.newscientist.com/article/dn13327-human-cells-could-replace-animal s-in-toxic-testing.html Giovedì (San Valentino) escono foto di una coppia di gorilla nella posizione del missionario sdraiato evolutiondiary.com/2008/02/13/gorillas-photographed-mating-face-to-fa ce-a-first/ e seduto www.wcs.org/353624/wcs_primatesgetcloser. Lei è Leah, un genio, già fotografata mentre usava un bastone per sondare la profondità di un laghetto che doveva attraversare biology.plosjournals.org/perlserv urnal.pbio.0030380. Dopo la ginocchiera "mieti-energia" su Science della settimana scorsa sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2008/207/1nanofibre, su Nature di questa settimana esce il tessuto in nanofibre di carbonio che trae elettricità dal movimento. www.gatech.edu/newsroom/release.html Mercoledì, l'Agenzia spaziale europea pubblica la mappa di Titano ottenuta dalla sonda Cassini www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEMCSUUHJCF_0.html. Mari, laghi, fiumi di metano e di etano, centinaia di volte le nostre riserve di idrocarburi. Una cascatella di metano, così come la sentireste su Titano: www.isvr.soton.ac.uk/fdag/Cross-faculty%20UAUA%20centre/Titan%20sound %20files/waterfall_titan_hydro.mp3

11 febbraio

Charles Darwin è nato il 12 febbraio 1809 e come da tradizione, Ilaria
Vinassa de Régny gli organizza una festa di compleanno al Museo di storia
naturale che lei vice-dirige, in Corso Venezia 55 a Milano. Questa volta la
festa dura cinque giorni e straripa in Lombardia. Inoltre l'idea è copiata da altre città in giro per l'Italia. Calendario su
www.pikaia.eu
Per farsi un'idea del festeggiato http://www.darwindayitalia.eu/ e Charles
Darwin, Autobiografia, Einaudi, 226 pagine 11,50 euro

4 febbraio

trattamento etico degli animali nella ricerca scientifica

L'ospite è Paolo Ciana, ricercatore in farmacologia all'università statale di Milano e premio Animal Welfare and Alternatives 2007 - www.pg.com/science/awa_awards_intro.jhtml - per la sua applicazione agli animali tecniche di imaging, ampiamente collaudate sugli umani. Con lui, si parla anche delle promesse della bioinformatica. Per esempio Ileana Stoica, Kashif Sadiq e Peter Coveney hanno scoperto come l'HIV resiste a un farmaco usando l’Umano Fisiologico Virtuale (UFV), una simulazione del corpo dalle proteine in su che è in fase di costruzione. Così hanno anche dimostrato che l'UFV è un modello valido, perché hanno ottenuto gli stessi risultati in cellule vive. L'articolo è appena uscito sul Journal of the American Chemical Society, ma per i non abbonati c'è solo il riassunto: pubs.acs.org/cgi-bin/abstract.cgi/jacsat/asap/abs/ja0779250.html Comunque il comunicato stampa dello University College di Londra spiega bene di cosa si tratta: www.ucl.ac.uk/media/library/HIVcomputing

28 gennaio

trattamento etico degli animali nella ricerca scientifica

La nuova scienza degli animali di laboratorio
Ci piacerebbe lanciare con gli ascoltatori una piccola campagna a favore
degli scienziati che scoprono alternative alla strage degli animali. Tanto
per cominciare, la situazione per ora è questa:
E' on-line il quinto censimento europeo
http://ec.europa.eu/environment/chemicals/lab_animals/reports_en.htm
Nel 2005 sono stati usati, e quasi tutti uccisi 12,1 milioni di animali.
Topi (51%), ratti (19%), porcellini d'India e conigli soprattutto (totale
roditori 78%). Cifre impressionanti.
Ma la situazione sta cambiando e rapidamente. Per esempio, è uscito anche il
nuovo manuale della Laref
http://www.awionline.org/lab_animals/
sui metodi per applicare le norme internazionali dette "Tre R"
http://www.naturewatch.org/campaigns/anex/ThreeRs.asp per migliorare e
risparmiare la vita degli animali. Sono anche i metodi che favoriscono la
qualità della ricerca e "il benessere emotivo dei ricercatori".

21 gennaio

La sapienza, quella vera Al Massachusetts Institute of Technology, Amy Smith - altra donna sensazionale en.wikipedia.org/wiki/Amy_Smith - organizza il Vertice internazionale di progettazione per lo sviluppo, dal 14 luglio al 1 agosto. E' una sorta di opificio, con scienziati, ingegneri, responsabili di fondazioni umanitarie e agenzie dell'Onu per realizzare progetti a basso costo e alto contenuto d'intelligenza e sapere, che migliorino la qualità della vita dei più poveri e disperati. Se ne avete uno, dovreste registrarvi entro il 10 febbraio qui www.iddsummit.org/applyPer vedere che cosa fa Amy Smith: web.mit.edu/d-lab/ E restando in tema, la ricerca entusiasmante della settimana è uscita su Science di venerdì. Riguarda la genetica del mais, la carenza di vitamina A, la denutrizione dei bambini nel terzo mondo. Per i non abbonati a Science, è riassunta qui: www.nsf.gov/news/news_summ.jsp?cntn_id=110998&org=OLPA (e ancora più riassunta sul blog dell'Oca sapiens).

14 gennaio

Oggi facciamo uno scoop grazie a Giulio Casati. Dirige il Centro per i sistemi complessi dell'Istituto nazionale di fisica della materia, presso l'università dell'Insubria, a Como, ed è una celebrità. Nel 2002, per esempio, aveva teorizzato un "diodo" per ricuperare e riconvertire in elettricità il calore emesso dai chip nei computer. Il congegno, annunciato sulla rivista Science come la prossima rivoluzione informatica, è stato realizzato alla fine del 2006 all'università della California a Berkeley. E non in quella dell'Insubria perché nel frattempo al prof. Casati avevano tagliato i fondi. Sabato mattina Giulio Casati ha compiuto un esperimento da "Alice a Bob" dal vero, cioè non soltanto in laboratorio ma usando le fibre ottiche fra Como e Chiasso, per controllare se la crittografia quantistica it.wikipedia.org/wiki/Crittografia_quantisticaè davvero sicura. Ce lo aveva annunciato giovedì e ci aveva mandato questa descrizione ma ancora non sapeva se avrebbe funzionato.

leggi descrizione esperimento

7 gennaio

Filmati da Kyung-an Han e dalle sue colleghe,

gli amori incompiuti del moscerino che beve troppo:

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0001391

i due video sono verso il fondo della pagina

Trovati da Alycia Weinberger,

possibili segni di vita nella costellazione del Centauro http://www.ciw.edu/news/red_dust_planet_forming_disk_may_harbor_precursors_life 

60 miliardi di dollari da spendere nel 2008,

e i ricercatori americani protestano lo stesso http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/319/5859/18

bisogna essere abbonati a Science

17 dicembre

Jean-Marc Lévy-Leblond, La velocità dell'ombra,

Codice, pp. 239, € 19,00

Andrea Pilastro, Sesso ed evoluzione,

Bompiani, pp. 250, € 12

Marco Malaspina, La scienza dei Simpson. Guida non autorizzata all'universo in una ciambella, Sironi, pp. 189, € 16

26 novembre

La mappatura dell'attività cerebrale applicata alla campagna elettorale americana, almeno secondo i ricercatori che fanno capo all'azienda di "business intelligence" Fkf, la cui ultima ricerca è stata pubblicata sul New York Times destando troppo poco scalpore. Per capire cos'è successo e cosa implica andate al blog della nostra Sylvie Coyeaud.

http://ocasapiens.blog.dweb.repubblica.it/

e la settimana prossima torneremo sull'argomento parlando dell'assai necessaria, evidentemente, neuro-etica.

19 novembre 2007

nostra ospite Francesca Migliardo, giovane precaria dell'università di Messina, in partenza per l'università di Lille, passando da Oxford, per proseguire le ricerche sui meccanismi con i quali il trealosio, uno zucchero, protegge le cellule dalla deidratazione, dal caldo eccessivo e altri stress.

http://www.unime.it/ricerca/giovaniricercatori/federicamigliardo.html

Non ha fatto in tempo ad aggiornare il curriculum, ma giovedì scorso ha ricevuto il premio, l'ennesimo, internazionale L'Oréal-Unesco.

Gratis

La ricetta di Paul Sereno et al. per fare un Nigersaurus taqueti con poche ossa, sulla rivista PLoS-One:

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0001230

Quella di Michael Taylor e Darren Naish per fare uno Xenoposeidon con mezza vertebra soltanto, su Paleontology

http://www.miketaylor.org.uk/dino/pubs/taylor-and-naish2007/TaylorNaish2007-xenoposeidon.pdf

Questa settimana, all'Organizzazione mondiale della sanità, si ritrovano i delegati di 198 governi per discutere dei problemi di proprietà intellettuale nel caso dell'influenza aviaria (non se ne parla più, ma il virus colpisce ancora) Il working paper sui brevetti commissionato dall'OMS come base per la discussione, molto istruttivo: http://www.who.int/csr/disease/avian_influenza/WIPO_IP_%20paper19_10_2007.pdf

12 novembre 2007:

www.sciencemag.org

Convegno aperto al pubblico per il Centenario della Società per il Progresso delle Scienze in Italia, il 13 e 14 novembre a Parma, Università degli Studi, Via Verdi 2

www.sipsinfo.it

ce ne ha parlato Carlo Bernardini - Fisico dell'università La Sapienza di Roma, "non più giovane" come dice lui, Bernardini ha partecipato alla creazione dei primi acceleratori di
particelle, è anche il direttore della rivista Sapere e l'autore di Contare
e Raccontare, uno scambio epistolario con Tullio De Mauro (Laterza) e di
un'autobiografia scientifica, Fisica vissuta (Codice)

In uscita sul prossimo numero dell'Astrophysical Journal: Scoperto un sistema solare simile al nostro, con cinque pianeti di cui uno di roccia e acqua simile al nostro, attorno alla stella 55 nella costellazione del Cancro. E qui vicino, per di più, nella nostra periferia della Via Lattea a 40 anni-luce appena. Dice in privato Geoff Marcy, uno dei più fortunati cacciatori di pianeti extra-solari, che potrebbe essere un sesto. http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-128

Su Science di venerdì: Finalmente rintracciata la provenienza dei raggi cosmici ad altissima energia. Arrivano da altre galassie che hanno al centro un nucleo attivo e, si presume, un enorme buco nero. Per trovare 27 raggi, ci sono voluti 444 astrofisici, molti italiani, e un osservatorio di nuova generazione, il Pierre Auger. Strano da vedersi, con 1.600 taniche d'acqua e 24 telescopi in mezzo alla Pampa Amarilla, in Argentina. http://www.auger.org/

Per chi ama la cioccolata scura Sull'ultimo Circulation - Journal of the American Heart Association: Mauro Serafini dell'INRAN di Roma e altri ricercatori italiani e svizzeri hanno misurato, in pazienti al quale era appena stato trapiantato un cuore, le proprietà antiossidanti di 40 gr. di cioccolata contenente un 70% di cacao. Superiori a quelle prodotte dalla stessa quantità di cioccolata-placebo. Segnalazione per il Drosophila melanogaster's Fan Club Il settimanale Nature dedica la copertina ai moscerini della frutta, un'équipe internazionale ha paragonato la diversità genetica di 12 specie di Drosofile e ha visto che l'evoluzione più veloce è toccata ai geni per il sesso e la riproduzione. Ha anche trovato molti geni inediti, il che lascia pensare che le "mappe genetiche" dei vari animali ottenute finora per i vari animali siano un po' da ricontrollare. http://www.nature.com/nature/journal/v450/n7167/covers/index.html

www.premioinnovazione.it

www.bergamoscienza.it

Festival della Scienza di Genova